Tiempos de "Continuose"

AOG, Madrid

Desde hace tiempo la economía mundial va de Guatemala a Guatepeor.

Esta semana, sin ir más lejos, hemos visto quiebras de bancos, rescates de aseguradoras, e inyecciones sin parangón por parte de las autoridades financieras de EEUU y varios países europeos. Aún no sabemos dónde iremos a parar.

Sin embargo, como si nada, la plantilla neoyorquina del banco Lehman Brothers recibirá 2.500 millones de dólares en primas.

Sin embargo, los empleados europeos no tienen esa misma suerte. Los empleados de Lehman Europa, con sede en Londres, aún no han cobrado sus sueldos.

El banco Barclays Capital – por cierto, británico-, que adquirió la operación americana de Lehman Brothers, dijo que no está obligado a cumplir la promesa de pagar esas primas, parte de la contribución a los beneficios del grupo durante los nueve primeros meses del año.

Según reza el teletipo de EFE:

Un empleado de la sede londinense de Lehman calificó lo que ocurre de auténtico "escándalo": "No volveré a trabajar nunca más para una empresa estadounidense. Nadie se ha puesto en contacto con nosotros desde que se declaró la quiebra el pasado lunes".

"Se han salvado las otras instituciones financieras, incluido Lehman Brothers en Nueva York, pero no ha ocurrido lo mismo con sus empleados en Europa", se quejó otro.

Me parece extraño que piensen que por ser europeos merecen igual trato.

¡Que ingenuidad!

Los administradores de Lehman Europa, Price Waterhouse Coopers, han reclamado judicialmente a Lehman Brothers en Nueva York la devolución de 4.400 millones de dólares transferidos desde Londres al holding en EEUU sólo horas antes de que el banco de inversiones se declarase en quiebra.

Gordon Brown, primer ministro británico en apuros, exigió el sábado a Lehman de Nueva York que devuelva ese dinero para que pueda cobrar el personal de Lehman Europa.

¿Se lo darán?

PricewaterhouseCoopers tiene actualmente un equipo de más de 200 contables y 100 abogados que trabajan día y noche en el cuartel general en Canary Wharf, vieja zona portuaria de Londres que se ha convertido en la prolongación de la City.

Mientras tanto, el resto de los mortales nos preguntamos qué mas queda por saber.

¿Es esto el acabose?

Mafalda dixit:

"No exagere, es sólo el continuose del empezose de ustedes."

Crisis, dineros y gatos

AOG, Madrid


En mi barrio seguimos en crisis. Lo digo porque la mafia robagatos sigue en su empeño de hacerle la vida imposible a mis vecinos.

Crisis a nivel 'gato'

Hace un par de días vi otro anuncio donde se pide información acerca del paradero de

un minino muy amado. Persa. Este anuncio es más educado que el último que vi hace no tanto. Quizá por ser el primero los dueños han optado por la vía educada. Sobran los porfavores y los gracias.

Hace unas semanas estuve en Menorca. Resulta que ahí, o al menos en Ciutadella, la mafia robagatos también tiene sucursal.

Vi al menos 2 anuncios esparcidos por la ciudad.

Pensé que era cosa sólo de mi barrio pero no. Es una epidemia nacional, o al menos eso parece.

Crisis a nivel 'niños'

La semana pasada fui a Londres el fin de semana y no vi ningún anuncio de gatos perdidos. Increíblemente sí que fui ligeramente amonestado por una señora de credibilidad cuestionable que pedía fondos para ayudar a la búsqueda de niños perdidos. O robados.

Normalmente este tipo de operaciones se ganan mi apoyo dada la naturaleza de las mismas, pero en esta ocasión, algo en ella me hacía dudar. ¿La razón? En Reino Unido no se suelen hacer ese tipo de colectas.

Para animales sí.

Estoy harto de ver mesas en todos los puntos céntricos de cualquier ciudad, pueblo, o aldea británica, pidiendo dinero y, of course, apoyo moral, para acabar con la crueldad contra los animales.

Fotos y esquemas a todo color y de un gráfico espeluznante te explican cómo ese abrigo de piel de zorro acabó en tus manos y cómo quedó el zorro después del proceso. Idem con los cosméticos y los conejos. Foto tras foto de conejo mutilado, con los ojos hinchados, mutantes, etc.

Todo para que ayudes a obligar a la industria cosmética para que no hagan pruebas con los Bugs Bunny de turno para que tú te puedas comprar sombra de ojos de Guerlain. Por no hablar de las famosas campañas anti el famoso burro español al que año tras año los lugareños de algún pueblo ibérico han emborrachado.

A todo eso estoy acostumbrado.

También lo estoy, dado el estatus mundial de la capital británica, a un sinnúmero de solicitantes de ONGs como Amnistía Internacional (organización que admiro y que parece ser que el Gobierno Español, independientemente del partido en el poder, aborrece), The International Campaign to Ban Landmines, The Climate Action Network, Trade Justice Network, Oxfam, a la vez de cosas como UNICEF o la The World Court Project etc. que yo aún no he visto en Gran Vía o en el Passeig de Gracia. Será que en España contribuimos a otras cosas menos internacionales.

A lo que no estoy acostumbrado es a que los británicos pidan dinero para encontrar niños perdidos. Niños víctimas de minas sí, niños raptados.... supongo que sí, pero menos.

Total, que la señora no me inspiró confianza alguna. Igual me equivoqué.

El caso es que estaba con un amigo escocés, y él también la miró con cara de “¿y esta?”. Bueno, igual pasó eso de mal de muchos consuelo de tontos.

Crisis a nivel 'comercial'

También he visto que algunos negocios empiezan a cerrar. Bares y restaurantes. Algunos de diseño y otros de no tanto diseño (el tan famoso ‘national cutre-look’ de barrio). El caso es que se nota que algunos negocios no están funcionando.

No me gusta que la gente se quede sin trabajo, pero menos me gusta que los marchantes traten de aprovecharse del consumidor.

Este sábado fui a una óptica con mi pareja a ver gafas de sol. Nos parecieron caras (160 euros por unas gafas Oakley) y decidimos irnos sin comprar nada. El dependiente lo oyó, y ni corto ni perezoso nos soltó un “Os puedo hacer un descuento de 30 euros” que nos pareció gracioso.

No el descuento, sino la necesidad angustiosa de vender un producto de plástico que se vende a precio de oro, a precio de plata.

La óptica en concreto no está ubicada, está ubicadísima en pleno barrio de Chueca-Justicia, en teoría, la zona más chic de la capital. Y los precios están a juego. Sin embargo, en tiempos de crisis, ni gafas, ni monerías. Ni a precio de plata.

Crisis a nivel 'cliente'

Entiendo que el alquiler sea caro, pero siempre me he asombrado, sobre todo desde mi estancia londinense, en un factor tan básico como el factor consumidor. Mientras que en EEUU los negocios se molestan en tratar al cliente como rey, en Europa se molestan en hacer precisamente lo contrario.

Ahí, por suerte o por desgracia, el cliente siempre espera hacerse con una buena compra. En Europa igual, pero no lo conseguimos.

Más allá de las rebajas de El Corte Inglés, y eso que según qué y cuándo, en España, como en Reino Unido, como en Francia, lo de bajar los precios es algo que los negocios prefieren no hacer ni a tiros.

Yo siempre he pensado que siempre venderás más naranjas a 50 céntimos que a 2 euros. Y sin embargo, siempre las venden a 2 euros. Hasta en tiempos de crisis.

Pésima costumbre.

Crisis a nivel 'costurera'

Hace un par de días volví a ir a la costurera para que me recoja el bajo de un pantalón. “Me acordé mucho de usted el otro día”, me comentó. Resulta que tuvo una reunión con otras señoras de la empresa y los jefes “!Echaron a una de las buenas¡”, me dijo. “Menos mal que no dije nada”, me explicó, “tenía usted razón”.

Se la había dicho antes, en tiempos de crisis no hay que dejar de trabajar. Es un error garrafal.

Me alegro que la señora costurera no se dejó llevar por las pasiones. Igual en vez de haber sido “una de las buenas” a las que echaron, podría haber sido ella. Una de las normales. Como todos.

Nadie somos indispensables. Ni como empleado, ni, al menos en Europa, como cliente. Aunque esto último, que se lo digan a aquellos comercios que cierran. Claro que las razones serán muchas, pero seguro que el precio de las cosas influyó a la caída.

¿Crisis a nivel 'chino'?

Curiosamente, los chinos de mi barrio no cierran.

Pero los gatos desaparecen.

En mi barrio seguimos en crisis.

Criticar por criticar '2008'

AOG, Madrid

Hoy tuve que tomar un taxi para llegar a la oficina. ¡Siempre con prisas! En el viaje tuve que tragarme un buen rato de emisión radiofónica anti-zapaterista cortesía del chófer y su tilde político.

No es que piense que el señor Zapatero puede existir libre de crítica. Es sólo que si vamos a criticar al Gobierno, hagámoslo bien.

Sin embargo, tuve que escuchar a un trío de borricos rebuznando. No sé qué emisora era. No quise preguntar al conductor qué era eso que estábamos escuchando. Vergüenza ajena, además de la posibilidad que el buen señor les defendiese y la fuésemos a liar en pleno barrio de Salamanca.

El caso es que muy a menudo uno tiene que escuchar en los medios cosas que no tienen razón de ser. Una cosa es la libertad de expresión, y otra el darle un micrófono a un tonto. Como dije, no son tontos por no encontrar al señor Zapatero de su agrado. Lo eran por ridiculizar tonterías y banalidades.

En concreto, escuché que el señor Zapatero había estado en Turquía y, acto seguido, criticaron la reivindicación del pasado musulmán de España que el presidente del Gobierno hizo ahí.

Después dijeron que en Europa Zapatero solo contaba en la Italia de Prodi y poco más, y que, ahora que “gracias a Dios” Italia ya no tiene a Prodi, Zapatero no contaba para nada de nada.

Criticaron su búsqueda de aliados en la anterior legislatura, y lo mismo en esta.
Y más rebuznos. Criticar por criticar.

No hubo análisis, ni otras opciones a contemplar. Simplemente ellos estaban ahí para despotricar como porteras, con perdón de las señoras porteras, a viva voce.

Triste. Espeluznante. Sin sentido. Barato.

Ayer vi al señor Gallardón en televisión, en 'Tengo una pregunta para usted' concretamente. Un chico le pidió fuego porque no tenía qué preguntar.

¿Apatía o descaro?

El buen señor Gallardón respondió como todo un profesional de la política bufando discurso político, aunque con la extrema delicadeza de pedir no que se haga miembro el fumador en cuestión del PP, sino que simplemente se informe.



No me gustó nada. No me gusta el politiqueo barato. Y responder programa político a una pregunta inane gratis, es de muy mal gusto.

No solo eso, es que no sirve de nada. Hay dos cosas que suelen ser contraproducentes en la vida, las llamadas telefónicas vendiendo algo que nadie quiere comprar, y las misivas políticas hechas a destiempo cuando en verdad de lo que se habla es de otra cosa, aún cuando no se esté hablando de nada.

La mayoría de las compañías saben lo primero, la mayoría de los partidos políticos serios saben lo segundo.

Únicamente las compañías de tercera siguen en las mismas. Inclusive en España (Jazztel, Telefónica son buenos ejemplos). No llamaría al señor Gallardón político de tercera, pero ...

La insoportable levedad del ser weekend

AOG, Madrid

La vida, dicen, va por etapas, y suele ser circular. No sé si estoy de acuerdo o no, pero hace unos días que vengo pensando en ello.

Yo me fui de Londres hace un par de años creyéndome pionero en ello, y me vine a España. No es que sea mi ‘casa’ en el sentido clásico de la palabra, pero bueno, algo parecido. Desde entonces algunos de mis amigos en Londres también se han ido marchando a sus respectivas casas. Algunos vuelven a España, otros a EEUU, y ayer descubrí que también a Australia.

Hace unos años conocí a 3 australianos en Londres en el trabajo. Nos hicimos amigos y mantuvimos el contacto más o menos esporádico que los amigos que viven en Londres mantienen, dada la enorme extensión de la ciudad.

Ahí es de lo más normal no ver a los amigos más que una vez al año si no se vive cerca. Recuerdo un amigo madrileño que vivía en el norte al que veía como mucho 2 veces al año. De hecho, cuando se volvió a Madrid, le veía más a menudo pero sólo porque se quedaba en casa cuando lo hacía.

Pues ayer me encontré con ella. Se vuelve a Melbourne. Su madre está a punto de ser operada de una rodilla y su hermana tiene Esclerósis Múltiple y necesitan que vuelva a vivir con ellas. Después de 17 años en Londres regresa a Australia a vivir.

No le va a ser fácil, me comentó. “Lo más seguro es que les coja manía por hacerme volver y me resienta”, me dijo.

La entiendo. Me puso de ejemplo que de las pocas cosas que le hacían ilusión de volver era que podía conducir el coche de su hermana. Sin embargo, estaba resignada y sería mentira decir que no quiere volver o que se siente obligada.

En absoluto. “Its time to get back” me dijo. Admiro su sabiduría. Yo, de momento, nunca he dicho esas palabras con ningún tipo de convicción.

De los tres amigos, es la única que aún vive en Londres. Y de momento, no sabe qué va a hacer para ganarse la vida. "Tendré que ver", me dijo.

Por si fuera poco, en el avión de vuelta a Madrid me encontré con que la Purser era amiga mía. Habíamos trabajado juntos hace años y no nos veíamos desde 1998. En el inter se fue a vivir a Bahrain, luego Vietnam, estudió otra carrera y, finalmente, ella también había vuelto a España. Ahora vive en Madrid.

Se suponía que este fin de semana también tenía que verme, lo cual no llegué a hacer, a un amigo de Cartagena que desde hace 3 años vive en España, aunque mantiene un piso en Londres y va, como yo, de vez en cuando.

En fin, que para muchos de nosotros, la etapa Londres está terminando de alguna manera.

Einmal....

Recuerdo la novela de Milan Kundera, La insoportable levedad del Ser.

En ella, se expone la idea de que cada vida es esencialmente insignificante, cada decisión esencialmente irrelevante. Luego, ya que las decisiones no importan, ellas son leves (ligeras, livianas): no nos atan. Einmal ist Keinmal (una vez es nunca).

Pero al mismo tiempo, la insignificancia de nuestras decisiones (nuestras vidas o nuestro ser) es insoportable. De ahí la insoportable levedad del ser.

¿Qué quiere decir todo esto? Creo que más que a Kundera, he de leer más a Nietzsche para entender este regreso eterno que estamos haciendo todos al inicio.

Quizá el regreso siempre se ha estado dando (hay muchos tipos de regresos) y yo apenas ahora me estoy dando cuenta.

Todo esto después de 48 horas en la capital británica.

¡Cosas del te a las 5!

Chavez y los Yankees de mierda....encore une fois

AOG, Madrid

El señor Hugo Chávez. ¿Qué podemos hacer con él? Uno no sabe si reírse o llorar con sus jugarretas y berrinches.

Ayer, en un momento de, digamos, “divísmo bolivariano”, el presidente de la pobre república bolivariana de Venezuela, en un arranque –sui generis- de solidaridad andina con Bolivia, expulsó al embajador de EEUU del país.

No contento con eso, acto seguido, en uno de esos momentos “se me fue la pinza” a los que los políticos nos tienen poco acostumbrados y que la historia recoge como señales del principio del fin, soltó un "¡Váyanse al carajo, yanquis de mierda" que le salió del alma, pero que le quedó como el culo.

¿Exactamente qué busca este dictador (zuelo) caribeño?

A- ¿Que EEUU bombardee el país?

B- ¿Hacerse el valiente ante la primera potencia mundial?

C- ¿Demostrar, a su manera, que no teme a Washington?

Supongo que a estas alturas, EEUU está tan harto de este señor que los teleles públicos como el de ayer ni siquiera registran en el radar de países tercermundistas problemáticos como un blip.

Me parece haber escuchado que ayer precisamente en Caracas había dos o tres bombarderos rusos con capacidad nuclear estacionados. Así cualquiera, ¿no?

En tiempos de crisis....

AOG, Madrid

Hace un par de días, es decir, el lunes, llevé un par de pantalones a la costurera para que les recogiese el bajo. La señora en cuestión es de Hispanoamérica y muy simpática. No estoy seguro de qué país es el suyo. Pero tampoco importa. Es simpática y punto.

Al cabo de dos días volví para obtener los pantalones y la señora y yo nos pusimos a hablar un poco. Resulta que la otra señora que trabajaba con ella, dominicana, dejó el puesto.

No le gustaba o había otro tipo de conflicto. No indagué. La última vez que tuve que lidiar con esa señore me enfadé bastante. Un sábado me presenté con 3 pares de pantalones y ella tenía prisa.

"¡No no hoy no, ya voy a cerrar! Y como todo el mundo cuando cierra, me quiero ir ya"

Me quedé asombrado. No fue grosera, pero bien es cierto que le importaba medio pimiento que yo estuviese ahí. No dudo que tuviese prisa ya que estaba arreglada de pies a cabeza. Cuando le dije que no podía ir durante la semana, me dijo que sí que podía.

En fin, me volví a casa con un buen palmo de narices. Volví días más tarde y se medio disculpó a su manera. Yo la medio ignoré a la mía. Daba el incidente por muerto y no quería hablar del tema.

El caso es que esa buena señora ya no trabaja ahí.

Y por lo que me contaba, la otra, la simpática, se quería ir. Parece ser que le molesta mucho el horario; tiene que trabajar mañana y tarde y a casa al mediodía. Su contrato es de 7 horas. La entiendo. Es un incordio. Y estaba pensando en dejar el puesto.

"Ya llevó aquí muchos años pero creo que no me conviene el horario", me dijo. Tenía la idea de chantajear a sus jefes. "O me cambian el horario o me voy".

Me quedé horrorizado.

¿En medio de una crisis ella se puede dar el lujo de dejar un puesto de trabajo? Se lo tenía que decir.

"Si usted dice que se va, la van a dejar ir y emplearán a otra chica más joven, con menos experiencia y que cobrará menos que usted".

"¿Usted cree?", me preguntó. No podía creer que no se le había ocurrido, a mi me parecía obvio.

"En tiempos de crisis, no deje el trabajo porque quien sabe cuando encuentre usted otro puesto".

Hablamos un poco más y la señora se hizo un poco más a la idea.

Al marcharme me agradeció el consejo. De corazón.

Estaba contento de que la señora me hiciese caso, o de que al menos se lo pensara. Pero a la vez me sentí un poco triste porque algo que yo veía como básico a ella se le había escapado en medio de la rabia y la, a sus ojos, explotación.

Y yo me pregunto, ¿cuantes veces no hacemos todos lo mismo? Nos dejamos llevar por la rabia, la pasión del momento, el orgullo y el despecho. Y, claro, acabamos mal.

No me vi reflejado, pero casi.

La mafia robagatos

AOG, Madrid

Este verano, mi barrio está sufriendo una, a mi ver, autentica plaga de robagatos.

Desde hace un par de semanas, según voy camino del metro, he visto algunos anuncios fotocopiados, donde se pide por el paradero de algún gato.

Normalmente el minino en cuestión es de buena raza y era gatito. El primero de ellos me pareció muy triste. Nunca había visto este tipo de anuncios desde que me fui de EEUU.

Ahí sí es (o era) muy normal poner un anuncio preguntando por un gato perdido que, con un poco de suerte, volvía a casa al poco tiempo.

Momento flashback:

Mi hermana perdió un hurón con 13 años que se llamaba Simon porque ella era fan de Duran Duran en aquél entonces. Escribimos un anuncio con la descripción y una foto de Simon y lo colgamos por todo el barrio. Además ofrecíamos una recompensa de, me parece, 20 dólares.

A los dos o tres días un vecino apareció con Simon en brazos. Mi hermana se puso muy contenta puesto que nadie pensábamos que el hurón iba a volver a casa. Por lo general son animales no muy dados a la domesticidad y les encanta vivir fuera de casa. No quiso cobrar la recompensa, pero sí aceptó que le invitásemos a cenar algún día.

Pues esa escena del reencuentro inesperado con Simon me vino a la cabeza cuando leí el primer cartelito fotocopiado.

“No tiene chip porque es muy pequeño todavía”, rezaba el cartel a blanco y negro.

Una semana después, vi otro cartelito fotocopiado y pegado con papel celo a una farola avisando de que habían encontrado un gato de raza tal, color cual, sexo éste u otro.

Confieso que en cuanto lo leí pensé “¡Ajá! Una mafia robagatos se apodera del barrio”. Así de cínico soy a veces.

Pues hace dos días, de nuevo, un gatito persa está extraviado y su familia lo busca. Esta vez el que habla es el gatito. "Hola, me llamo "X" y estoy perdido....".

El identikit del mismo lee muy parecido al primero, aunque se trata de otro gatito y, al menos por lo que deduzco del número de móvil, parece ser otra familia. El tono del anuncio está dirigido a un público más dispuesto a estar conmovido. Si está raptado el gatito, me pregunto si el tono de primera persona del cartel enternecerá al captor, o al cuidador. Según tengo entendido, en la humanidad, quedarse con un gato que aparece en tu ventana es lo más normal del mundo. No hace falta ser un malandrín para hacerse con un felino. Ellos vienen.

La verdad no sé si esto de raptar gatos es algo que pasa mucho en Madrid o no, pero desde que llevo en este barrio (febrero del 2006), nunca he leído semejantes carteles.

No sé si veré alguno más antes de septiembre. Espero que no, por los gatitos, claro.

¿Habrá una mafia de verdad o es que los gatitos, como las abejas, desaparecen así como así sin explicación?

Suben los parados

AOG,Madrid

El número de parados en España subió en julio por cuarto mes consecutivo y alcanzó las 2.426.916 personas, lo que supone un aumento del 1,5 % respecto a junio y la mayor cifra registrada desde abril de 1998.

Estos datos ponen de manifiesto la gravedad del efecto que la crisis económica está teniendo en el mercado laboral, que en julio, un mes en el que tradicionalmente desciende el desempleo, sumó 36.492 nuevos parados.

Sin embargo, el ministro español de Economía, sigue sin querer decir la palabra “crisis”. Ni él ni nadie en el Gobierno.

Recuerdo que en mi infancia, los viejos utilizaban cualquier palabra para nombrar al demonio menos la palabra demonio. Su cultura les hacía pensar que nombrarlo era convocarlo.

Por primera vez el Ministerio de Trabajo no ha querido facilitar el desglose de los datos del paro por lo que no es posible analizar los sectores y las comunidades más afectadas por el descenso en la afiliación.

Tras reconocer que estos datos son "malos", el vicepresidente segundo del Gobierno y Ministro de Economía y Hacienda, Pedro Solbes, insistió en que España cuenta con una fuerte "masa" de empleados donde "muchísima gente tiene trabajo" y explicó que el aumento de la población activa y la "caída significativa" de los trabajadores del sector educativo que se produce en verano son algunos de los factores que han afectado a las cifras del paro.

El portavoz de Economía del PP en el Congreso de los Diputados, Cristóbal Montoro, calificó los datos de "dramáticos", acusó al Gobierno de actuar con "frivolidad" y le advirtió de que "así no se puede sostener" el sistema de protección social.

Desde CiU, el portavoz de Economía y Hacienda en el Congreso, Josep Sánchez Llibre, reclamó al Gobierno que adopte con "urgencia" medidas que eviten que empeore la situación económica y laboral, extremo en el que coincidieron los sindicatos CCOO y UGT.

¿Qué ha de preguntarse uno?

¿Está todo bajo control?

O

¿Cuidado que viene el Coco?

Ustedes dirán.

FC Barcelona vs. Air Berlin

AOG, Madrid

No sé si es por el verano, o es que los reinos de Taifas nunca dejaron la península del todo, pero esta noticia me tiene anonadado.

El FC Barcelona rechazó realizar el viaje de su primer equipo de fútbol de Pisa a Chicago en una aeronave de LTU, perteneciente a la compañía Air Berlín, pese a que ya había pagado los gastos del vuelo, a raíz de una polémica surgida en torno al uso de la lengua catalana en las relaciones de la aerolínea alemana con sus clientes, por lo que finalmente ha optado por desplazarse en un vuelo charter de Pullmantur.

El director general de Air Berlín para España y Portugal, Álvaro Middelmann, expresó su "perplejidad" ante la cancelación del vuelo y afirmó, por las justificaciones que han llegado a la compañía desde el club azulgrana, que "indudablemente" se debe a la negativa de la aerolínea de potenciar el catalán en sus vuelos.

Una cosa es que los gobiernos autonómicos quieran potenciar la lengua local, otra cosa es que exijan a la empresa privada, y mucho menos a la extranjera, que haga lo mismo. No tienen ese derecho.

Middelmann aseveró que "no somos apestados" por el hecho de no dedicar recursos a la implantación de la lengua catalana en los vuelos que recalen en los territorios donde se hable este idioma, incidiendo en que para la compañía no es posible llevar a cabo esta iniciativa. "No es por rechazo al catalán, sino que para una compañía alemana fomentar el castellano ya nos supone un esfuerzo muy grande", puntualizó.

Me parece increíble que los gobiernos autonómicos no se den cuenta de esto.

Mientras tanto, desde el Barcelona han rechazado pronunciarse en torno a esta polémica, que trascendió ayer en la cadena Cope, emisora que informó de que el Barcelona ha obligado al 'broker' encargado de la operación a rescindir el acuerdo y buscar otra aeronave, perteneciente a Air Pullman Tour, en la que han viajado plantilla, técnicos y el resto del personal.

La polémica en relación a Air Berlín surgió a partir de la petición que el Govern balear realizó mediante una misiva a la aerolínea, a través de la Dirección General de Política Lingüística, para que utilizase la lengua catalana en las comunicaciones con sus clientes.

Claro, porque Air Berlín, que seguramente mantiene el stock de turistas alemanes a las Baleares más que bien surtido necesita comunicarse con Hans, Franz y Greta en catalán. Claro.

Desde Air Berlín recuerdan el importante volumen de turistas que viajan a Baleares con la compañía al cabo del año, por lo que aseguraron "no entender" por qué desde el Govern se preocupan por una cuestión como ésta, cuando existen "otras prioridades mucho más relevantes".

En este contexto, hicieron hincapié en que en España hay "otras lenguas co oficiales que merecen todo el respeto" pero que la compañía no utiliza, y defendieron el "derecho de una empresa privada internacional a expresarse como considere oportuno".

Soy fan del catalán pero estoy con Air Berlín.

Una cosa es defender el catalán, y otra distinta el rasgarse las vestiduras sin necesidad.

Lo más gracioso es que dentro de unos 100 años, si no antes, las Baleares serán una comunidad casi al 100% de origen alemán, muchos pueblos ya lo son. De hecho la web del Govern se puede leer en este idioma.

¿Pedirán ellos entonces que el alemán se incorpore a las lenguas co oficiales del país?

¿Tendrá entonces BA-Iberia que dirigirse a sus clientes en ese idioma?

PHE08 Y CÁMARA ABIERTA 2.0: EL LUGAR DEL INTERNAUTA

PHE08 Y CÁMARA ABIERTA 2.0: EL LUGAR DEL INTERNAUTA

PHE08 Y CÁMARA ABIERTA 2.0: EL LUGAR DEL INTERNAUTA

PHE08 Y CÁMARA ABIERTA 2.0: EL LUGAR DEL INTERNAUTA

PHE08 Y CÁMARA ABIERTA 2.0: EL LUGAR DEL INTERNAUTA

PHE08 Y CÁMARA ABIERTA 2.0: EL LUGAR DEL INTERNAUTA

Esta fotografía la he escogido para participar en el concurso de Cámara Abierta de TVE junto con Photoespaña 2oo8.

Se trata de publicar una foto en tu blog y mandar el enlace por correo electrónico.

El tema es 'El lugar del Internauta´.

Aunque tú, (o usted) como lector no lo sepas, y tampoco lo parezca, he subido alrededor de 10 fotos y las he ido cambiando una a una. El tema me parece tan abstracto que no sé qué imagen de todas las que tengo representa el lugar del Internauta.

Al final me he decantado por esta. Es un neón de un artista austriaco (de cuyo nombre sabe Dios no puedo acordarme pues en verdad os digo que nunca lo supe).

Para mi representa una idea bastante anódina de lo que es un 'lugar'.

En este caso, el lugar es la ciudad. Cualquiera. Me gusta que el neón, al no representar ningún skyline en particular, representa cualquiera. O todos. O ninguno.

Cosas de la hermenéutica.

¡¡Ingrid!!

AOG, Madrid

Nadie lo esperaba quizá porque nadie lo sabía. El ejército de Colombia ha rescatado a 15 personas de las garras de las FARC.

Entre ellas, con una trenza a lo Frida Kahlo y rebosando de alegria, se encontraba Ingrid Betancourt, secuestrada desde hace 2.323 días, es decir, seis años, y en cautiverio en la selva colombiana.

(Imagen de Reuters)

Decir que me alegro es poco. Decir que me siento orgulloso de la gestión del Ejecutivo colombiano también.

Cuando escuché la noticia no me lo podía creer, una vez más ganan los buenos, a pesar de todo.

El País cuenta la crónica del rescate aquí.

El New York Times lo hace aquí.

Deseo algún día ver a la señora Betancourt sentada en la oficina que hoy preside el señor Uribe. Elegida democráticamente en un país que trata por todos los medios en ser de una buena vez el país que es, y no el país en que se ha convertido.

¿Qué mejor bofetada al terrorismo?

Espero ansioso el rescate de los demás rehénes y el fin de las FARC en Colombia.

Nuevos horizontes por todas partes

AOG, Madrid

Ayer tuve que decir adios a un periodo corto pero intenso de mi vida periodística en Madrid. Quizá, más que un adios, fue un 'no tan a menudo' pues espero seguir colaborando los fines de semanas que me necesiten. Uno propone y ......

Hoy, en contrapartida, dije hola a un nuevo periodo en mi carrera periodística. Más concreto, más sólido, más contínuo.

Por si fuera poco, me han dicho que hasta tengo derecho a vacaciones en agosto, algo que me dejó perplejo del todo; no me lo esperaba pero, por supuesto, lo agradezco.

Una nueva plataforma. Nuevas ideas, nuevas responsabilidades, nuevos horizontes.

Y LUEGO HUBO TEATRO, HONEY

Por otra parte, una vez más, mi vida profesional y mis (digamos) talentos artísticos colisionaron en mi ayer.

Mi curso de teatro improvisado hizo una muestra ayer noche. Muchos amigos vinieron, casi todos ellos nuevos. Amistades hechas en Madrid. Las que ahora, de alguna manera, pueblan algunos de mis momentos, algo que las amistades de Londres o EEUU no pueden hacer.

Sin embargo, el pasado, de alguna manera, sigue presente. Se ha trasladado. Uno de mis amigos presentes ayer lo era ya en Londres. Curiosamente nunca me había visto actuar ahí, tuvo que ser en España.

La muestra discurrió maravillosamente bien. Nervios, ideas, risas, deseos, sueños, conjunciones, poses, gritos, acentos, huracanes, amistades, desconocidos, el aplauso del público. En fin, todo aquello que el actor busca y encuentra en el escenario que le llena y le ayuda a seguir adelante consigo mismo.

Al terminar la muestra recibí muchas buenas palabras por parte de mis amigos (claro) y del público.

¿Qué dices o haces cuando te dicen que eres muy bueno? Sonríes, te sonrojas sin querer, y agradeces su asistencia y sus buenas palabras. Y mientras esto ocurre, el corazón te late a 900 por hora. Quizá el año que viene hagamos otra muestra.

De momento, tengo la vista puesta en mi nuevo empleo.

Y gracias San Juan.

Ya sabes por qué.

El futuro de los rascacielos

AOG, Madrid

E pur si muove, dijo Galilei ante un tribunal del Santo Oficio en 1633.
"Y sin embargo se mueve" es la frase que, según cuanta la leyenda, pronunció tras abjurar de la visión heliocéntrica del mundo ante el tribunal de la Santa Inquisición.
Desde un punto de vista simbólico, sintetiza la tozudez de la evidencia científica frente a la censura de la fe, la quintaesencia de la rebeldía del científico ante las convenciones por autoridad.

Esta célebre frase, así como el espíritu rebelde, ahora se transporta en vidrio y acero a la arquitectura urbana produciendo una nueva manera de entender el rascacielos y revolucionando la vanguardia de la arquitectura del siglo XXI.

Según la agencia Reuters, el skyline de la ciudad de Dubai tendrá para el 2010 una torre rotante. Esta gozará de 80 pisos de altura y producirá su propia electricidad. Además de Dubai, también Moscú tendrá su torre rotante, según los planos, algo más dramática que la de Dubai.

Este es el video que muestra como serán las nuevas vanguardias arquitectónicas en general:

El diseñador de los edificios es el arquitecto David Fisher. Esta es su página web. Impresionante. Según el doctor Fisher, desde ahora los edificios tendrán cuatro dimensiones, siendo "el tiempo" la cuarta parte de la arquitectura.

Según el Times de Londres, después de estas dos ciudades, serán Nueva York y luego Londres las urbes donde se podrán apreciar este tipo de edificios que permitirán a los residentes de las últimas planta controlar la velocidad de giro de sus pisos que será de entre una y tres horas.

Según el señor Fisher, los edificios generarán su propia energía a través de unas 80 turbinas de viento que girarán entre planta y planta y de unas celdas fotovoltáicas situadas en la azotea de cada planta que producirán energía solar - se preve que hasta un 15% de cada azotea esté expuesta a la luz solar en todo momento.

El coste de construcción del edificio rondará los US $ 700 millones y se podrá comprar una planta entera si se quiere. Los pisos medirán entre 124 y 1,200 metros cuadrados y se venderán a unos US$ 30,000 por metro cuadrado, costando entre 3.7 y 36 millones de dólares.

¿Emocionante? Más bien, ¡ya era hora!

Chilenos 2008

AOG, Madrid

Ayer tuve la grata oportunidad de quedar con mi amigo chileno Ricardo y su mujer Maca. A Ricardo lo conocí el año pasado en Madrid tras publicar un anuncio buscando escritores que quisieran quedar para escribir de vez en cuando.

Él estaba en Madrid mientras que Maca cursaba el Master de Periodismo del grupo Vocento. Durante la primavera y el verano quedábamos para discutir los escritos de cada uno y criticarlos sin piedad. El tenía la idea de volver a vivir a España en un futuro cercano con Maca. Al final del verano se volvieron a Santiago. Nuestra amistad pasó de ser presencial a ser epistolar. Y de frecuencia irregular cuando menos.

Sin embargo, hace unos días vinieron a Europa a pasar unos días. Primero Turquía, donde conocieron al 'no corresponsal' de La Vanguardia en ese país. Él (he de preguntar cómo se llama) les instruyó bastante acerca de la realidad política de la antigua Puerta Sublime y como lo de la entrada en la Unión Europea es algo que no todos los turcos ven factible. Todo esto me lo contó Ric mientras comíamos en Bazaar en Chueca.

Luego por la noche, tras de salir del taller de teatro de impro, me acerqué a la Plaza del 2 de mayo- terra incognita hasta ese momento para mí-.

Estaban en un bar llamado José Bonaparte con unos amigos chilenos y una chica dominicana- Érica-. Ella y uno de los chilenos se fueron a los dos minutos de llegar yo y nos quedamos Maca, Ric y Hugo.

Hugo y sus tribulaciones se convirtiéron en tema de conversación hasta que llegó otro chico chileno, Juan Pablo, que hazo cambiar un poco la dinámica. Resulta que Hugo dentro de poco se muda a Nueva Zelanda (que él insistió en llamar Nueva Zelandia). Su pareja, de Escocia, tiene familia ahí y Hugo ya tiene visado para inmigrar. En cierta manera no solo le emulo, sino que le envidio. Me gustaría mucho poder vivir en ese país un tiempo. Se habla mucho de él en Reino Unido.

Vivirán en Auckland, a pesar de haberse conocido hace 4 meses únicamente. A todos nos pareció curiosa la decisión de mudarse de país (sobre todo cuando transpiró que Hugo había aterrizado en España tras haber hecho lo mismo de la mano de un francés). La historia se repite.

Le pregunté que qué haría si Nueva Zelanda no acaba bien a largo plazo: irse a vivir a Italia. En España ya no tiene nada que hacer ni nada nuevo que aprender.

Sus palabras me resuenan mucho en la cabeza, aunque trasladadas a Londres.

Y precisamente por ahí empezo una nueva representación del tan conocido "Inglaterra no es como la pintan" tan visto por los que me conocen.

Hugo, desgraciadamente, se puso un poco a la defensiva desde que dije que había demasiada pobreza en el Reino Unido- entre otras cosas-.
Él ha estado en el país pero no está del todo de acuerdo. Entiendo su posición, pero creo que ambos sufrimos de un error de sintaxis. Cuando en castellano se dice Inglaterra, se quiere decir todo el Reino Unido.

Cuando yo lo digo, me refiero a Inglaterra, y no a Escocia, Irlanda del Norte y Gales. Algo que no resalté y entiendo que Hugo y su pareja escocesa estén ahora mismo clavándole agujas a un muñeco de vudú con mi cara dibujada al carbón de cerilla quemada. Pero no me retracto. La distribución de riqueza en ese país es pésima.

Bueno, me pareció muy interesante descubrir que Hugo tiene un blog y que, hace tiempo, dejó de escribir en él pues hablaba de su vida, id est, era muy personal, y a su pareja no le gustaba y creía que invadía su intimidad. Ricardo y yo hicimos lo que pudimos para convencer a Hugo para que siga escribiendo su blog. Sobre todo ahora que va a vivir a un país tan distinto y lleno de ovejas y mantequilla como Nueva Zelanda. Y maoris. Claro.

Juan Pablo, el otro chileno protagonista de la noche, resulta que se educó en un colegio británico de Valparaiso y habla inglés con acento británico que yo, sin haberlo escuchado, me imagino que se refiere a Received Pronunciation o RP o BBC English.

Me explico: aunque en España existe un acento neutral (Español RTVE digamos) en el Reino Unido esto no existe del todo. Los acentos son o regionales, o de clase media y alta.

Y lo más parecido puede ser BBC English, un inglés más o menos neutral que sólo existe en los platós de la BBC y que no se suele escuchar en sus oficinas o pasillos. Mucho menos en la calle.

Para los que hayan visto una representación de Pigmalión de G.B. Shaw entenderán la preocupación y obsesión británica por los acentos y como eston lo colocan a uno en la escala social. Cuanto más RP (digamos el inglés de la familia real hacia abajo) mejor te irá la vida. Cuanto más regional, más te encasillarán y discriminarán. ¿Los más dificiles de entender?

1. El de Newcastle-Upon-Tyne, también conocido como Geordie
2. El del East End de Londres, alias Cockney
3. Glaswegian- el acento de la clase trabajadora de Glasgow

En fin, resulta que Juan Pablo cuenta que en el Reino Unido le veían como un bicho raro al tener acento británico y ser chileno. Es más que triste que los ingleses no lleguen a entender el por qué de esta casualidad histórico-lingüística. Tan triste cómo que la mayoría de los españoles no sepamos apenas nada de historia de América.

En fin, al final nos echaron del bar José Bonaparte (o Pépe Botella. No me quedó claro cómo se llamaba), y nos fuimos cada uno a su casa. Hugo y Juan Pablo me acompañáron hasta la calle Fuencarral y más o menos Hugo alcanzamos un detente. Le dije que estaría bien vernos antes de que se vaya a las antípodas en octubre. Dijo que sí, que claro. Educación ante todo. Juan Pablo también quedó en que quedemos.

Espero poder ver a Ricardo y Maca dentro de poco. En Chile o España.

El blog de Hugo es nuestra página web del día: periodista chileno

¿Almas para los pobres? El Corte Inglés

AOG, Madrid

Hace tiempo me di cuenta de que en Europa conviven muchas épocas. No por haber terminado un siglo en particular quiere decir que su influencia y sus modos han desaparecido.

Es curioso el cómo muchas personas en Occidente miramos a sitios como Japón y pensamos en lo pintoresco que resulta ver una Geisha (ya quedan menos cada día) con un iPod caminando por la calle, o ir de visita a Marruecos y sorprendernos al ver los ropajes de sus habitantes y los colores y costumbres de sus mercados. Qué pronto nos olvidamos de Sevilla o de Asturias.

Hacemos esto los europeos desde la altura que da nuestra "modélica modernidad" donde una Geisha o un salón de té magrebí son cosas que ocurrirían únicamente como parte de un festival cultural, o una obra de teatro.

Como mucho, en el casó magrebí, en Madrid podemos visitar un restaurante de estilo norteafricano donde durante una comida o una cena podemos nadar en la distancia que separa la modernidad en la que vivimos de la antigüedad en que algunos sitios se mantiene.

Bien es cierto que en España hay ceremoniales añejos que aún pueblan nuestros calendarios, la mayoría de los cuales permanecen ocultos al turismo extranjero que nos visita.

Nuestro país para muchos es poco más que playa, toros, sangría, sol y sexo. Y sin embargo cosas como los Sanfermines, el camino de Santiago, el Rocío, perviven junto con el Land Rover que te ayuda a cruzar el Guadiana, el GPS que te guía por el campo en un año jubileo, o los Nike que te ayudan a correr como el que más en La Estafeta.

España, al igual que Japón, o que Italia, o que cualquier otro país europeo, vive entre la modernidad y el más absoluto retrogradismo que nos podamos imaginar. Pero que no lo hacemos porque, al vivir con ello, no lo vemos en el ojo propio.

Hace unos dos años me mudé a Madrid. Uno de los primeros sitios que visité durante mi búsqueda de aparatos tecnológicos, ropas de cama y demás, fue El Corte Inglés. A veces el de Callao, otras el de Nuevos Ministerios (mi favorito por ser enorme), y otras el de Goya. De los tres, este es el que más me ha impresionado. ¿Por qué?

Primero que nada, por el payaso. Sí, el señor payaso que merodea a la salida de la tienda. Ahí se pone, con un cartel pidiendo dinero. Día tras día. Dando pena. Porque, encima, el señor se maquilla con todo y lágrima de tristeza a ver si nos enternece el corazón.

Le veo, y le ven cientos de personas todos los días. Da igual que pase el tiempo, semanas y semanas, ¿quizá hasta años?

Ese es su modo de vida. Supongo que mendigar le sale a cuenta porque de otra cosa no vivirá. Y quizá el no se ha puesto a pensar que la gente le da dinero con la esperanza de que salga de pobre algún día. Y quizá salió de pobre hace tiempo, pero ahí sigue, con su gallina de los huevos de oro particular. Dando pena con su peluca de colores, su cara pintada de blanco. Su lágrima, y el pito que utiliza en vez de voz, comunicándose a silbidos de dudosa penuria.

Personalmente no me da mucha pena. A veces pienso que en vez de comprar tanto maquillaje mejor haría en comprarse un traje y buscar trabajo. Pero luego pienso, ¿a quien trato de engañar? Sé muy bien que este señor no encontraría trabajo en ningún sitio de nuestro civilizada ciudad de Madrid. Igual se se fuese a vivir a, no sé, ¿Antequera? Igual ahí encontraría trabajo este señor. Si quisiera.

Hoy me topé con otra reliquia medieval española. Además del payaso, hoy vi a la desfigurada. Una pobre mujer con media cara destrozada no sé bien si por ácido o por nacimiento. La señora, que está vestida como una ama de casa más con su falda tubo beige, una camisa con el cuello de volantitos, un jersey de botones y sus zapatillas todo-terreno de andar por casa, escalera o calle, se recuesta contra la pared a la salida de El Corte Inglés de Goya y pide a voces una ayuda. Con su tono de voz particular. También dando pena.

Pasé por delante de ella y, al hacer contacto visual, enseguida me pidió una ayuda. "Déme algo". Era como si hubiera que pagar por verla. Una especie de tasa infernal que hay que darle por ver su rostro maltrecho. ¡Si es que hasta le falta un ojo a la pobre mujer!

Me quedé pensando un buen rato si a ella no hay quien le ayude. Si de verdad los servicios sociales de la Comunidad de Madrid la tienen por perdida. O si hay algo más. Quizá nunca lo sepa, pero lo cierto es que entre ella y el payaso, no sé quien merece más ayuda. Obviamente, los dos, a su manera, pero es cierto que no se trata de ayudar a uno sí y al otro no. El caso es que, por lo que parece, nadie ayuda a ninguno. ¿Estarían ahí si tuviesen una ayuda? ¿Tendrán una pensión de esas que tanto aborrece el señor Rajoy del "Tengo una pregunta para usted" de 400 euros?

Por si fuera poco, Madrid no solo tiene mendigos en la calle Goya. No hay más que ir a Sol. Ahí, en plena plaza, o sino en la calle Preciados, de nuevo frente el Corte Inglés, se suele ver un chico sin brazos que se pone entre los dientes un vaso de plástico con algunas monedas que menea vigorosamente. Haga frío o calor, el chico suele llevar una camiseta blanca sin mangas que muestra sin lugar a dudas su falta de brazos y los huesos que hacen las veces de extremidades. Me pregunto cómo vive. ¿Tendrá quien le ayude a desvertirse? ¿Ir al baño? ¿Comer? Además de su familia, si la tiene, ¿le ayuda alguien más?

También suelo ver una señora gitana (igual que el chico) vestida de negro. Ella es pequeñita. Enana. Tiene los brazos y piernas cortos, rechonchos y desfigurados. Parece una víctima de la talidomida que se dio a algunas embarazadas en los años 1960 antes de descubrir sus efectos malformantes en los fetos. Igual que el chico. Y también pide, aunque con más gracia y menos agresividad.

Me parece curioso, y a la vez un fiel reflejo de nuestra vida modernísima, como estos individuos se buscan la vida no en las iglesias como antaño- es obvio que los feligreses no están para almas a los pobres- sino que se van a los centros de consumo. Quizá porque piensan que es más fácil hacer sentir culpable a la gente cuando van con las compras en la mano que al salir de la iglesia recién confesados, absueltos, y envueltos en la gracia de Dios, que como todos sabemos es impermeable a las desgracias de los menos afortunados mientras que la gracia del Crédito nos dispone más a soltar algún euro a los menos afortunados. ¡Cómo nos conocen de bien!

De esta manera, veo como la penuria del Medievo sigue viva en España aún siglos después. Como la modernidad no ha conseguido deshacernos de la condición humana y sus tragedias.

Y mientras que lo que veo en España no lo he visto en el mundo Anglo (no digo que no exista, pero las personas que he visto sin brazos en Londres, normalmente iban vestidas de traje y trabajarían en alguna oficina- no puedo decir lo mismo de un desfigurado, nunca he visto uno en Inglaterra por la calle) me pregunto ¿cómo es posible? ¿Como puede ser que en España vea ciegos, cojos, y minusválidos por todas partes y en otros sitios apenas vea uno? Obviamente existen pero ¿quizá los cuidan más? O quizá los cuidan menos y por eso no los veo. No sé cual de las dos posturas es más Medieval o retrógrada.

En cualquier caso ambas me asustan por su falta de humanidad.

Muere la alta costura

AOG, Madrid

Yves Saint Laurent, el último de los grandes couturiers franceses, ha muerto.

Unió su estilo personalísimo a casi todas las tendencias artísticas del siglo y encontró su inspiración en todo el mundo.

Con él muere una era de elegancia. Un saber hacer. Un estilo irrepetible e inimitable.

Tenía 71 años.

Este anuncio en el que él posó desnudo es de 1971. Se preguntaba por qué estaba bien que una mujer posara desnuda para vender perfume, pero no lo estaba que lo hiciese un hombre.

"Con los años he aprendido que lo que importa en un vestido es la mujer que lo lleva puesto"

El siglo XX ha comenzado a dejarnos.