Ante muchas posibilidades

AOG, Madrid

Hace un par de días quedé con una buena amiga a tomar un café. A lo largo de la tarde, entre sorbo y sorbo, me contó de su viaje a Japón enseñándome algunas de las fotos que había tomado.

Lo que más me emocionó fue ver las fotos de su familia; es un lujo el poder ser testigo (aunque bastante voyeur) de la intimidad familiar.

Mi amiga no nació en Japón, si no en México, aunque es de origen japonés.

Las fotos mostraban los rostros en los que ella se ve reflejada. Su abuela, una señora de apariencia humilde y seria. Chiquitita, pequeñita, y muy muy viejita.

Sus primos, tíos, familiares.

Sus padres, que hacía años no iban a Japón (su madre, me parece, no iba desde hace unos 30 años).

Fue muy interesante fue el ver como ella, al igual que yo y todos los que tenemos un pasado no ligado a una sola cultura, subyugaba una de sus culturas a otra de ellas.

Algo parecido noto en el escritor Javier Marías que, por alguna razón, impone todo lo que sea “anglo” a aquello que sea “hispano”.

Mi amiga, quizá sin saberlo, se enorgullecía de Japón y dejaba un poco de lado, aunque sin malicia alguna, a México - origen de su otra mitad cultural-.

De alguna manera, uno de los dos países, una de las dos culturas, es mejor que la otra.

Mi amiga también me comentó que su madre, al no haber estado en tanto tiempo en el país, se fue muy contenta, asegurando que la raza había mejorado.

Es decir, la gente la veía más guapa, más sana, más todo. Mi amiga decía algo parecido.

Para ella, el país había perdido sus complejos anteriores. Ahora la gente estaba más orgullosa de ser japonesa, de su cultura y logros.

Le dije que, a mi ver, los mexicanos también están orgullosos de ser mexicanos y de su cultura. De sus logros. Mi amiga me miró como si fuese un marciano. En su opinión, no era así. Una vez más la subrogación cultural.

Le dije que bueno, que una vez eliminado el complejo de inferioridad....los mexicanos sí estaban orgullosos.

Y ahí empezó una nueva conversación respecto a los complejos de inferioridad -algo que ambas culturas tenían en común-.

Pero no son las únicas. Esto pasa en España también.

Los absolutos

Desde que vivo en España, me he topado una y otra vez con la costumbre de querer saber qué, o cual, es el/la mejor de algo.

Cuando unos amigos van a visitar Londres, me piden que les diga "cual es el mejor restaurante", "la mejor tienda de zapatos", "el mejor hotel", el o la "mejor" lo que sea.

Sin embargo, cuando algún amigo británico viene a España, me suelen decir si les puedo recomendar algunos restaurantes, si les puedo dar el nombre de algunas tiendas de zapatos, de algunos hoteles. Algunos.

Buscan elegir de entre los muchos, y la idea de imponerles mi criterio y decirles lo que es "el mejor" es anatema para ellos; para su cultura.

Por mi parte, siempre he dicho que lo mejor, no existe.

Es obvio que mientras que en España la gente piensa en absolutos, en Reino Unido y EEUU lo suelen hacer en fracciones. Es decir, nadie piensa que lo mejor de algo pueda existir.

El miedo a los absolutos es, sin duda, una de las cosas que el mundo "anglo" no comparte con el "hispano". O al menos hasta cierto punto.

A veces pienso que en España, o en la cultura hispana, no nos gusta esforzarnos mucho y que, ante muchas posibilidades, es mejor que nos digan la mejor, y dar el asunto por finiquitado.

Por desgracia, esto conlleva el subyugarse al criterio de los demás, y censura el nuestro, aunque sea por voluntad propia. Creo que es mejor pensar por nosotros mismos.

Año nuevo, sol nuevo

Aparte de la subyugación cultural y las mejores y peores cosas del mundo, sí me quedé con un momento de belleza prestado y que quisiera compartir.

Resulta que en Japón, según mi amiga y sus fotos, es costumbre el uno de enero, el ir a la playa para ver el primer amanecer del año. El primer rayo de luz solar.

Mi amiga me mostró las fotos del evento y algunas eran impresionantes. Primero que nada porque para los que no somos japoneses y no vivimos por ahí, cualquier imagen del Japón es de interés.

Las imágenes de varios japoneses, envueltos en bufandas y abrigos, muchos con sus perros, paseando en la playa por la temprana mañana, eran cautivantes. Insólitas. Y muy bellas.

Es curioso que el país nos vende parte de su cultura –todos conocemos la moda japonesa (Kenzo), los coches (Toyota, Honda, Mitsubishi), los aparatos electrodomésticos (Walkman), los instrumentos musicales (los teclados de Yamaha), las empresas multinacionales (Sony) &c.-, pero no suele enseñarnos su cara.

De hecho, para muchos, la primera vez en mucho tiempo que en occidente vimos como es más o menos el país del sol naciente fue en la película “Lost in Translation”.

Las imágenes de Tokio nos impresionaron a más de uno.

Recuerdo que cuando la fui a ver en Londres, todos mis amigos y yo pensábamos lo mismo. Estábamos impresionados. Tokio era como Nueva York, pero más grande. Más urbanita. Más todo.

Mi amiga también me contó la costumbre, esta quizá sólo en el pueblo de su padre, y no necesariamente de todo Japón, de coger un poco de arena para esparcirla en la casa a lo largo del año.

Trae suerte.

Me gustó mucho la idea. Siempre he sido fan de las supersticiones y leyendas familiares de todo el mundo.

Esta se quedará conmigo durante mucho tiempo.

De culete....

AOG, Madrid

Este viernes al volver a casa del trabajo, decidí pasarme por uno de los muchos establecimientos regentados por ciudadanos chinos de mi barrio. De todos, es de los más grandes, que no es decir mucho, y, por desgracia, la señora que lo lleva me cae bastante mal.

Sobre todo desde el día que decidió que unos Cds en blanco, casualmente, valían más de lo que ponía el precio y subieron de precio en el momento justo en que fui a comprarlos.

Que conste que antes de aquel día, le había comprado unas tres veces el mismo pack de Cds en blanco al precio original.

Me imagino que la señora, o su marido, se dieron cuenta de que este artículo era de los pocos en su tienda que no costaba al menos un 55% más que en las demás tiendas del mundo con las que compiten, y decidió, en el acto, subirle el precio.

En mi contra, y a su favor. Algo que no harían jamás en el Corte Inglés.

Pero, de mometo al menos, los establecimientos chinos no son el Corte Inglés. No lo descarto en un futuro. Harrod's pertenece a un ciudano egipcio.

Nunca entenderé por qué en los comercios chinos todo es más caro, y lo imposible que se nos hace no comprar ahí. El caso es que desde aquel día, compro poco en ese local. Tampoco ayuda que la señora no sabe hacerse la simpática, y que cuando se hace la simpática, lo echa a perder. Prefiero a su marido taciturno. Me parece más verídico que sus falsos saludos.

El día que un tendero español les haga la competencia en serio, arrasa, me han dicho más de una vez algunas amistades.

Puede ser que sí, aunque no es que los colmados hispánicos sean mucho más baratos.

Lo que es cierto es que mientras don José cierra de 2 a 5, don Chin-Hua se queda abierto, como el Vips. Y nadie le hecha en cara al Vips lo caro que es.

Y eso cuesta. Vale. Lo entiendo.

Acepto rollito de primavera como animal de compañía.

Pero no tan caro.

En fin, estaba en la tienda y mientras que pagaba, por la cena de aquella noche, unos chicos de menos de 25 años estaban relatando entre sí sus hazañas y suertes con el sexo opuesto.

Uno de ellos, que seguramente no era gay sino que sería heterosexual -pero no heterosalido de la muerte como sus amigos-, contaba que había quedado con fulanita y tal hacía un par de días. Y nada había pasado.

Desde mi perspectiva pensé, "el típico niño bueno que no se come una rosca, alias, pagafantas".

Sus amigos, menos iluminados, se encaminaron sin dudarlo un segundo, en el sendero del insulto.

De entre todos los que tuve que oir, además de gilipollas, mamonazo (lo que hace la envidia) etc., el que más me molestó fue este:

"¡Tú eres maricón del culete!" que fue espetado por un colega hacia su amigo, que, por cierto, además de hacer de pagafantas con las chicas, también lo hacía con los amiguetes, versión pagabirras.

Él era el que les pagaba el alcohol que sería consumido en una plaza cercana minutos más tarde.

Maricón de culete.

Hay que decir que no conocía esta especialidad. Quizá lo de "culete" era para quitarle hierro al insulto, al fin y al cabo el del culete estaba comprando el próximo cubata que rozarán los labios del colega in extremis. Sin embargo, me quedé perplejo ante lo insulso del insulto.

"De culete".

Es bastante triste ver que las nuevas generaciones llevan el mismo derrotero machista de sus antecesores.

Espero que el chico en cuestión se busque mejores amigos con el tiempo. Y que el del "culete" se eduque un poco en civismo, no vaya a ser que la vida le regale en el futuro un retoño "maricón de culete".

Crisis, dineros y gatos

AOG, Madrid


En mi barrio seguimos en crisis. Lo digo porque la mafia robagatos sigue en su empeño de hacerle la vida imposible a mis vecinos.

Crisis a nivel 'gato'

Hace un par de días vi otro anuncio donde se pide información acerca del paradero de

un minino muy amado. Persa. Este anuncio es más educado que el último que vi hace no tanto. Quizá por ser el primero los dueños han optado por la vía educada. Sobran los porfavores y los gracias.

Hace unas semanas estuve en Menorca. Resulta que ahí, o al menos en Ciutadella, la mafia robagatos también tiene sucursal.

Vi al menos 2 anuncios esparcidos por la ciudad.

Pensé que era cosa sólo de mi barrio pero no. Es una epidemia nacional, o al menos eso parece.

Crisis a nivel 'niños'

La semana pasada fui a Londres el fin de semana y no vi ningún anuncio de gatos perdidos. Increíblemente sí que fui ligeramente amonestado por una señora de credibilidad cuestionable que pedía fondos para ayudar a la búsqueda de niños perdidos. O robados.

Normalmente este tipo de operaciones se ganan mi apoyo dada la naturaleza de las mismas, pero en esta ocasión, algo en ella me hacía dudar. ¿La razón? En Reino Unido no se suelen hacer ese tipo de colectas.

Para animales sí.

Estoy harto de ver mesas en todos los puntos céntricos de cualquier ciudad, pueblo, o aldea británica, pidiendo dinero y, of course, apoyo moral, para acabar con la crueldad contra los animales.

Fotos y esquemas a todo color y de un gráfico espeluznante te explican cómo ese abrigo de piel de zorro acabó en tus manos y cómo quedó el zorro después del proceso. Idem con los cosméticos y los conejos. Foto tras foto de conejo mutilado, con los ojos hinchados, mutantes, etc.

Todo para que ayudes a obligar a la industria cosmética para que no hagan pruebas con los Bugs Bunny de turno para que tú te puedas comprar sombra de ojos de Guerlain. Por no hablar de las famosas campañas anti el famoso burro español al que año tras año los lugareños de algún pueblo ibérico han emborrachado.

A todo eso estoy acostumbrado.

También lo estoy, dado el estatus mundial de la capital británica, a un sinnúmero de solicitantes de ONGs como Amnistía Internacional (organización que admiro y que parece ser que el Gobierno Español, independientemente del partido en el poder, aborrece), The International Campaign to Ban Landmines, The Climate Action Network, Trade Justice Network, Oxfam, a la vez de cosas como UNICEF o la The World Court Project etc. que yo aún no he visto en Gran Vía o en el Passeig de Gracia. Será que en España contribuimos a otras cosas menos internacionales.

A lo que no estoy acostumbrado es a que los británicos pidan dinero para encontrar niños perdidos. Niños víctimas de minas sí, niños raptados.... supongo que sí, pero menos.

Total, que la señora no me inspiró confianza alguna. Igual me equivoqué.

El caso es que estaba con un amigo escocés, y él también la miró con cara de “¿y esta?”. Bueno, igual pasó eso de mal de muchos consuelo de tontos.

Crisis a nivel 'comercial'

También he visto que algunos negocios empiezan a cerrar. Bares y restaurantes. Algunos de diseño y otros de no tanto diseño (el tan famoso ‘national cutre-look’ de barrio). El caso es que se nota que algunos negocios no están funcionando.

No me gusta que la gente se quede sin trabajo, pero menos me gusta que los marchantes traten de aprovecharse del consumidor.

Este sábado fui a una óptica con mi pareja a ver gafas de sol. Nos parecieron caras (160 euros por unas gafas Oakley) y decidimos irnos sin comprar nada. El dependiente lo oyó, y ni corto ni perezoso nos soltó un “Os puedo hacer un descuento de 30 euros” que nos pareció gracioso.

No el descuento, sino la necesidad angustiosa de vender un producto de plástico que se vende a precio de oro, a precio de plata.

La óptica en concreto no está ubicada, está ubicadísima en pleno barrio de Chueca-Justicia, en teoría, la zona más chic de la capital. Y los precios están a juego. Sin embargo, en tiempos de crisis, ni gafas, ni monerías. Ni a precio de plata.

Crisis a nivel 'cliente'

Entiendo que el alquiler sea caro, pero siempre me he asombrado, sobre todo desde mi estancia londinense, en un factor tan básico como el factor consumidor. Mientras que en EEUU los negocios se molestan en tratar al cliente como rey, en Europa se molestan en hacer precisamente lo contrario.

Ahí, por suerte o por desgracia, el cliente siempre espera hacerse con una buena compra. En Europa igual, pero no lo conseguimos.

Más allá de las rebajas de El Corte Inglés, y eso que según qué y cuándo, en España, como en Reino Unido, como en Francia, lo de bajar los precios es algo que los negocios prefieren no hacer ni a tiros.

Yo siempre he pensado que siempre venderás más naranjas a 50 céntimos que a 2 euros. Y sin embargo, siempre las venden a 2 euros. Hasta en tiempos de crisis.

Pésima costumbre.

Crisis a nivel 'costurera'

Hace un par de días volví a ir a la costurera para que me recoja el bajo de un pantalón. “Me acordé mucho de usted el otro día”, me comentó. Resulta que tuvo una reunión con otras señoras de la empresa y los jefes “!Echaron a una de las buenas¡”, me dijo. “Menos mal que no dije nada”, me explicó, “tenía usted razón”.

Se la había dicho antes, en tiempos de crisis no hay que dejar de trabajar. Es un error garrafal.

Me alegro que la señora costurera no se dejó llevar por las pasiones. Igual en vez de haber sido “una de las buenas” a las que echaron, podría haber sido ella. Una de las normales. Como todos.

Nadie somos indispensables. Ni como empleado, ni, al menos en Europa, como cliente. Aunque esto último, que se lo digan a aquellos comercios que cierran. Claro que las razones serán muchas, pero seguro que el precio de las cosas influyó a la caída.

¿Crisis a nivel 'chino'?

Curiosamente, los chinos de mi barrio no cierran.

Pero los gatos desaparecen.

En mi barrio seguimos en crisis.